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神の生誕を祝うという一日。
───生まれて初めて、恋人と過ごすクリスマスとなった。
「メィル、これ、クリスマスプレゼント」
太陽はすでに地平線のかなた。
本来、闇に包まれているはずだというのに、外はネオンの光に包まれていた。
ちょっとリッチなレストランの中、私はククールからプレゼントを貰った。
そこで私は、プレゼントを用意するのを忘れていたことに気付く。
「ありがとう、開けていい？」
けれども、プレゼントを貰ったということは素直に嬉しい。
可愛い包みを開けると、中にはクマのぬいぐるみが入っていた。
「わぁ、可愛い！ありがとう、私、大切にするね」
ククールは喜ぶ私を見て、満足そうな顔をした。
「ギャルが大量発生している中、勇気を出して買ったんだぜ」
あいつら『ぱねぇ』の一言で会話するからすげぇよな、と彼が言って、二人で笑う。
ククールがくれたのは、白いクマのぬいぐるみ。大きさ的には、その辺にある本くらい。
こんなに可愛いぬいぐるみを貰いっぱなしなのは心が痛くなる。
今から適当なものを集めて錬金術でプレゼントを作ろうか。一応、手作りということになるはず。
「ごめんなさい、私、プレゼント用意してないの…」
だが、その適当な材料というのも思い当たらないので、正直に言うしかないのだ。
顔を下げ、心臓をバクバクさせながらククールの言葉を待っていると、思いの外、優しい声音だった。
「別に気にしないぜ。そうだな、どうせメィルのことだから『貰いっぱなしは悪いから心が痛くなる』とかそんなんだろ？」
そう、まさにそんな心境なのだ。
そして、ククールは私の耳元で囁いた。
「だったらキスして？それがプレゼントってことで」
私は顔を真っ赤にしてククールを見つめた。
ああ、サンタとサタンってよく似ているが、まさに今の彼はサンタではなく、神に逆らった悪魔だ。
でも、やはり貰いっぱなしはよくない。そういうふうに育ったからなのだろう。
私はそっと触れるだけの口付けをした。
来年はちゃんと、プレゼントを買っておこうとひそかに決意した。
「メィル、窓見てみろよ」
言われ、窓に目をやると、いつの間にか雪がネオンの光で輝いていた。
「雪…」
「ホワイトクリスマスだな」
雪は、あまり好きではない。けれど、幻想的な町のおかげなのか、綺麗だと思えた。
「来年もホワイトクリスマスになるかな？」
「わからないけど、来年のクリスマスも一緒に過ごしたいね」
冀はくは───
(出来る限り、あなたのそばに…)
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